Lee Min-ho (Hangul: 이민호; Hanja: 李敏鎬, lahir 22 Juni 1987; umur 33 tahun) adalah aktor dan penyanyi asal Korea Selatan. Ia mulai dikenal luas di Korea maupun di Asia berkat perannya sebagai Gu Jun-pyo dalam drama Boys Over Flowers pada tahun 2009. Peran tersebut membawanya memenangkan penghargaan Aktor Pendatang Terbaik di Baeksang Arts Awards ke-45. Lee juga dikenal karena peran utamanya dalam City Hunter (2011), The Heirs (2013), dan The Legend of the Blue Sea (2016). Kesuksesan drama Lee di seantero Asia membuatnya menjadi salah satu bintang Hallyu terkenal. Ia mendapatkan peran utamanya di film untuk pertama kalinya dalam Gangnam Blues (2015), diikuti dengan film produksi Tiongkok pertamanya Bounty Hunters (2016).

Kehidupan awal

Lee lahir di Heukseuk-dong, Dongjak-gu, Seoul. Ketika masih kecil, Lee bercita-cita untuk menjadi seorang pemain sepak bola profesional. Ia dipilih ke dalam kelas sepak bola khusus pemuda oleh mantan pemain profesional Cha Bum-kun, tetapi saat kelas 5 sekolah dasar, ia mengalami cidera dan ia harus mengubur mimpinya untuk menjadi pemain sepak bola sejak saat itu.^[1] Pada tahun kedua SMA-nya, Lee mulai menjajal dunia akting.

Ia mengambil jurusan Film dan Teater di Universitas Konkuk.^[1]

Karier

2006–2008: Awal karier

Lee mulai mengikuti audisi dan mendapatkan peran kecil di beberapa drama televisi seperti Nonstop 5 dan Recipe of Love. Ia membuat debut resminya melalui serial EBS, Secret Campus (2003).^[2] Pada awal kariernya Lee menggunakan nama panggung Lee Min karena agensinya beranggapan bahwa nama lahirnya terlalu biasa. Namun, karena nama panggungnya diucapkan dan ditulis dengan cara yang sama dengan kata bahasa Korea imin yang berarti imigrasi, itu membuatnya sulit untuk muncul dalam hasil pencarian di internet. Ia akhirnya kembali menggunakan nama aslinya.^[3]

Pada tahun 2006, karier aktingnya ditunda selama satu tahun setelah mengalami kecelakaan mobil serius saat sedang berkendara dengan aktor Jung Il-woo. Lee terluka parah dan menghabiskan beberapa bulan terbaring di tempat tidur.^[1] Setelah pulih, Lee mendapatkan peran utamanya dalam drama SMA Mackerel Run (2007), tetapi karena rendahnya rating penonton, episode drama ini dikurangi menjadi hanya delapan episode.^[4] Pada tahun 2008, ia bermain di berbagai drama televisi seperti Get Up dan I Am Sam dan dua film, Public Enemy Returns dan Our School’s E.T.. Selama syuting film Our School’s E.T., Lee menjadi teman baik aktor Kim Su-ro yang kemudian memujinya dalam sebuah acara varietas: “Saya mengenal seorang bintang ketika saya melihatnya. Saat saya sedang syuting film Our School’s E.T., aku tahu bahwa Lee Min-ho akan menjadi salah satu aktor terbaik di negeri ini.”^[5]

2009–2012: Gebrakan karier

Gebrakan karier Lee datang pada tahun 2009 karena peran utamanya sebagai Gu Jun-pyo dalam drama KBS Boys Over Flowers yang merupakan adaptasi dari Shōjo manga dengan nama yang sama. Saat itu Lee mengetahui kalau ia mendapat peran utama dari koran.^[6] Serial tersebut memperoleh rating penonton yang tinggi selama penayangannya,^[7] kepopuleran yang baru didapatkan Lee diperoleh dari banyaknya endrosement dan menciptakan Gelombang Korea lainnya di seantero Asia yang membuat Lee menjadi seorang bintang Hallyu.^[8][9]

Pada tahun 2010, Lee membintangi drama komedi romantis Personal Taste dan berperan sebagai arsitek muda perfeksionis dan ambisius yang bertindak sebagai seorang pria gay agar dapat menjadi teman sekamar seorang wanita muda, yang mengarah ke komplikasi romantis. Ketika ia ditanya mengapa ia memilih peran tersebut di sebuah wawancara, ia berkata: “Saya pikir saya akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan memainkan peran berat dan lebih pasti ketika saya lebih dewasa. Saya pikir “Personal Taste” itu sempurna karena cerah dan ceria tetapi Anda juga bisa tertawa dan menangis di atasnya juga.”^[10]

Pada tahun 2011, ia memainkan karakter tituler di drama aksi City Hunter yang merupakan adaptasi dari manga populer Tsukasa Hojo. Drama tersebut sukses secara komersial^[11] di seantero Asia,^[12] dan berkontribusi dalam popularitas Lee di Jepang, Tiongkok, Filipina,^[13][14] dan sebagian Eropa.^[15] Ia berpartisipasi dalam acara varietas Tiongkok populer Happy Camp pada Desember 2011.^[16]

Pada tahun 2012, Lee membintangi drama sejarah-medis Faith dengan Kim Hee-sun.^[17] Walaupun drama tersebut mengumpulkan rating penonton di kisaran 10%, itu merupakan kegagalan komersial karena anggaran yang tinggi.^[18]

2013–sekarang: Popularitas internasional

Pada April 2013, patung lilin Lee diresmikan di Madame Tussauds di Shanghai.^[19] Ia kemudian merilis album pertamanya “My Everything” pada Mei 2013 dan melanjutkan tur pertemuan penggemar di Asia.^[20][21]

Lee juga mengumumkan kembalinya ke layar kaca dengan drama baru yang berjudul The Heirs, sebuah drama remaja yang ditulis oleh Kim Eun-sook.^[22] Alasan mengapa ia memutuskan mengambil peran seorang pewaris chaebol di SMA, empat tahun setelah bermain di Boys Over Flowers, jawabannya adalah “Sebelum saya berumur 20-an, saya ingin memainkan karakter yang lebih optimis, yang memungkinkan saya untuk kembali ke perasaan sederhana, tidak serumit praduga tak bersalah yang saya miliki ketika masih muda.”^[22] Mulai ditayangkan pada 9 Oktober 2013, The Heirs menikmati popularitas besar baik lokal, dengan rating puncak 28,6%, dan internasional, dengan memperoleh lebih dari satu miliar penonton di situs streaming Tiongkok, iQiyi.^[23][24] Lee kemudian mengalami perkembangan popularitas, terutama di Tiongkok.^[25][26]

Pada 30 Januari 2014, Lee menjadi selebritas Korea pertama yang tampil di CCTV New Year’s Gala.^[27] Ia menyanyikan sebuah lagu dengan Harlem Yu, penyanyi asli dari lagu tema Meteor Garden, versi Taiwan dari Boys Over Flowers.^[28][29] Ia juga diundang ke konferensi ketiga dari Komite Presiden Korea Selatan untuk Pengayaan Budaya sebagai perwakilan dari industri hiburan, untuk berbagi dan berkontribusi pada diskusi tentang isu-isu yang berkaitan dengan pengembangan konten budaya Korea.^[30] Lee juga mendapatkan “Penghargaan Perdana Menteri” di Korean Popular Culture & Arts Award atas kontribusinya untuk Hallyu.^[31][32]

Lee kemudian merekam dan merilis album mini keduanya Song for You pada Oktober 2014 dibawah label Universal Music. Seperti album sebelumnya, ia menyatakan bahwa lagu-lagu tersebut direkam untuk para penggemarnya dan bahwa ia tidak memiliki ambisi untuk mengejar karier bernyanyi.^[33][34] Perilisan album tersebut bertepatan dengan mulainya tur pertemuan penggemar, RE:MINHO, yang berlangsung di berbagai kota di Asia.^[35][36][37]

Ia kemudian membintangi film aksi noir Gangnam Blues (2015) yang disutradarai oleh Yoo Ha. Bersetting pada tahun 1970-an ketika Gangnam mulai mengalami perubahan menjadi sebuah area pengembangan. Film yang juga dibintangi oleh Kim Rae-won ini menandai peran pertama Lee dalam sebuah film cerita.^[38][39]

Pada tahun 2016, Lee membintangi film aksi-komedi Bounty Hunters yang disutradarai oleh Shin Terra dengan perkiraan anggaran sebesar $31 juta.^[40] Film tersebut mendapat respon positif di Tiongkok, dan telah menghasilkan 9 juta won ($7.8 juta) sejak perilisannya.^[41] Kemudian pada penghujung tahun 2016, Lee kembali ke layar kaca dengan membintangi drama fantasi romantis The Legend of the Blue Sea bersama Jun Ji-hyun.^[42] Lee juga membintangi web drama promosional Lotte Duty Free, First Seven Kisses.

Kehidupan Pribadi

Lee mempunyai seorang kakak perempuan bernama Lee Yong-jung yang juga merupakan CEO dari MYM Entertainment, agensinya saat ini.^[3][43]

Ia mulai berpacaran dengan penyanyi dan aktris Korea Selatan Bae Suzy dari Miss A pada awal 2015.^[44]